사회탐구 vs 과학탐구, 어떻게 골라야 하나

탐구를 고를 때 가장 먼저 봐야 할 것은 흥미나 점수가 아니라 목표 계열인데, 자연·공학·의약처럼 이과 계열은 과학탐구를 요구하거나 우대하는 대학이 많고 인문·상경·사회 계열은 사회탐구가 자연스럽기 때문입니다. 그래서 가고 싶은 분야가 어느 정도 정해져 있다면 그 계열이 요구하는 탐구부터 확인하는 것이 순서이고, 이때 목표 대학의 모집요강에서 지정·권장 과목을 직접 보는 것이 가장 정확합니다.

다만 최근에는 통합수능 체제에서 대학마다 탐구 요구 조건이 조금씩 달라졌는데, 예전처럼 이과는 무조건 과탐이 아니라 일부 대학·학과는 사탐으로도 지원이 열려 있는 경우가 있습니다. 그래서 이과 계열이라고 과탐을 당연히 골라야 하는 것은 아니고, 반대로 사탐이 유리해 보여도 목표 대학이 과탐을 요구하면 소용이 없으니 결국 지망 대학 기준을 먼저 확인해야 합니다.

진로가 뚜렷하지 않다면 그다음 기준은 내가 어느 쪽 공부를 덜 힘들어하느냐인데, 암기와 지문 해석이 편하면 사회탐구가, 원리 이해와 계산이 편하면 과학탐구가 대체로 부담이 적습니다. 다만 편하다는 것과 점수가 잘 나온다는 것이 늘 같지는 않아서, 가능하면 실제 기출 문제를 한 과목씩 풀어 보고 정하는 편이 감으로 고르는 것보다 훨씬 안전합니다.

표에서 세 번째처럼 아직 방향이 안 잡혔다면 지원할 수 있는 대학의 폭이 넓은 쪽으로 열어 두는 것이 현실적인데, 이 판단 역시 결국 목표로 삼을 만한 대학들이 어떤 탐구를 요구하는지에 달려 있습니다. 그래서 진로가 모호할수록 오히려 여러 대학의 요구 과목을 미리 훑어보는 것이 도움이 됩니다.

과목을 좁혔다면 마지막으로 확인할 것은 학교 개설 여부와 과목 조합인데, 듣고 싶은 탐구 과목이 우리 학교에 개설되지 않거나 시간표상 겹쳐 못 듣는 경우가 있어 미리 담임·진로 선생님과 확인해야 합니다. 또 탐구는 보통 두 과목을 고르므로 한 과목만이 아니라 조합으로 생각해야 하는데, 같은 계열 안에서도 과목별 난이도와 응시자 수가 달라 유불리가 갈리기도 합니다.

무엇보다 탐구 선택은 대학마다 요구 조건이 다르고 해마다 바뀌기도 해서, 남들이 많이 고르는 과목을 따라가기보다 내 목표 대학과 성향에 맞춰 정하는 것이 후회가 적습니다. 지금 완벽한 정답을 찾기 어렵더라도 진로를 조금이라도 좁혀 그에 맞는 조합을 챙겨 두면, 이 시기에 할 수 있는 준비로는 충분합니다.

탐구 과목 지정·반영 조건은 대학·학과·연도마다 다르고 학교별 개설 과목도 다르므로, 정하기 전 목표 대학의 모집요강과 담임·진로 선생님을 통해 확인하시기 바랍니다.